Vay mượn truyền thuyết dân gian về thuật đi thiếp (còn gọi là xuất hồn xuống cõi âm), phim điện ảnh ‘Thẩm mỹ viện âm phủ’ tạo dựng không gian u ám của một bệnh viện thẩm mỹ kỳ quái, nơi kết nối trần gian với địa ngục, bồi đắp thêm cảm giác ghê rợn bằng phần hóa trang và kỹ xảo cực kỳ công phu.
Đạo diễn Nguyễn Hữu Hoàng tiết lộ, Thẩm mỹ viện âm phủ có ba cảnh đi thiếp với không khí khác biệt, qua đó đào sâu tâm lý nhân vật. Thuật đi thiếp trong phim được khai thác từ hai góc độ, một mặt phản ánh tư tưởng mê tín trong dân gian, mặt khác được giải thích bằng khoa học khi kết hợp với phẫu thuật thẩm mỹ. Qua đó, câu chuyện gửi gắm thông điệp sâu sắc về cuộc sống. “Đôi khi, có những thứ thiếu vắng trong đời sống. Nhưng đừng vì tìm kiếm những điều như vậy mà chìm trong cõi mê ảo. Tốt nhất phải tỉnh táo”, đạo diễn 9X nói.
Trong kịch bản, bệnh viện thẩm mỹ do bà Xuân điều hành là nơi kết nối dương gian với địa phủ. Do đó, bối cảnh của phim cũng được thiết lập theo concept một căn nhà hai thế giới. Bệnh viện ở trần gian và khung cảnh của cõi âm cùng được quay tại một biệt thự cổ tại Đà Lạt.
Quá trình tìm kiếm bối cảnh, đạo diễn Nguyễn Hữu Hoàng và các cộng sự ưu tiên địa điểm có chất liệu thật để tạo nỗi sợ cần thiết cho yếu tố kinh dị trong phim. Tổ thiết kế tìm phương án để người xem cảm thấy hai thế giới âm – dương trong căn nhà giống nhau về không gian nhưng đối lập về trạng thái, không khí. Ánh sáng, âm thanh cũng được chuẩn bị kỹ để cộng hưởng tạo nên cảm giác này, giúp diễn viên nhập vai tốt hơn.
Với các cảnh quay cõi dương, ánh sáng được làm dịu đi, mang đến cảm giác nghỉ dưỡng. Còn không gian cõi âm không có quy luật rõ ràng, khiến cho tất cả thành viên đoàn có cảm giác là lạ khi bước vào. Nhớ lại những cảnh phim này, đạo diễn Nguyễn Hữu Hoàng tâm đắc các cảnh đông diễn viên ở cõi âm, khi không khí âm u mang lại cảm giác của một nơi chốn nhiều vong hồn.
Khác với những vai diễn từng thể hiện, Ngọc Trinh Thẩm mỹ viện âm phủ lên đồ kín đáo, dịu dàng để phù hợp vẻ trầm tính. Đây cũng là lần đầu “người mẫu nội y” có cảnh tự tay rạch mặt trong một phân cảnh cao trào của phim, thể hiện sự thay đổi mang tính quyết định đến số phận của nhân vật Thanh.
Đối lập với Ngọc Trinh và các diễn viên còn lại, siêu mẫu Xuân Lan xuất hiện với vẻ ngoài đầy quyền lực, thu hút bằng những bộ áo dài ngũ thân mang tone màu thẫm, thiết kế tỉ mỉ. Người đẹp đã trao đổi kỹ lưỡng với đạo diễn Nguyễn Hữu Hoàng để chọn ra những màu sắc toát lên vẻ ma mị dưới ánh sáng của phim.
Khâu hóa trang cho các nhân vật ở cõi âm được ê-kíp đầu tư.
Cộng hưởng với không gian được tạo dựng âm u, phần hóa trang ma quỷ tạo hiệu quả cho câu chuyện. Thay vì cường điệu hình ảnh bằng máu, phần định trang của phim hướng đến tính chân thực, làm khán giả sợ vì tin những thứ trên màn ảnh là thật. Diễn viên Khazsak không dám soi gương quá nhiều lần sau khi “họa mặt”, Phương Linh thì nhận xét gương mặt ma ám nào của phim cũng đáng sợ.
Phục vụ ý tưởng con người xuất hồn xuống cõi âm của Thẩm mỹ viện âm phủ, hãng phim Runup Vietnam đầu tư lớn cho phần đạo cụ và kỹ xảo. Đội ngũ VFX được mời từ Hàn Quốc sang để đồng hành cùng ê-kíp.
Dàn nhân vật của phim được chia thành hai nhóm. Một nhóm dựa trên phần hóa trang gốc, được tăng cường digital make up (tạm dịch: hóa trang bằng kỹ xảo) để thêm ấn tượng. Nhóm còn lại gần như giữ nguyên phần hóa trang. Quá trình cộng tác, đạo diễn Nguyễn Hữu Hoàng ấn tượng tinh thần cầu toàn, chuyên nghiệp của các chuyên gia Hàn Quốc.
Với dự án này, Ngọc Trinh hào hứng khi lần đầu đóng phim sử dụng nhiều kỹ xảo. Một số hình ảnh hậu trường cho thấy người đẹp mang gương mặt đầy máu, có lúc đeo dây cáp bảo hiểm phục vụ cho cảnh xô xát.
Thẩm mỹ viện âm phủ dự kiến ra rạp ngày 8/5/2026, được sản xuất bởi Runup Vietnam và phát hành bởi CJ CGV Vietnam. Đây là dự án tiếp theo của đạo diễn Nguyễn Hữu Hoàng sau các phim mang màu sắc thriller và kinh dị: Ống kính sát nhân, Song song, Ma da. Phim quy tụ các diễn viên Ngọc Trinh, Xuân Lan, Lê Xuân Tiền, Rima Thanh Vy, Phương Linh, Khazsak…
